Viveram no primeiro século e foram os pais de João Batista,santo que antecedeu Jesus e O batizou. Eram primos. Tudo que sabemos deles éencontrado no primeiro capitulo do Evangelho de São Lucas.
"Ambos muito honestos e íntegros aos olhos do Senhorobservando todos os mandamentos e os ensinamentos de Deus com alegria. Zacariasera um sacerdote no Velho convento e Isabel era da Família de Araon.
Tendo chegado a uma idade madura sem terem filhos Zacarias,quando orava no templo teve uma visão de um anjo, que disse a ele que suaspreces haviam sido atendidas e que em breve teriam um filho. Talvez paraprevenir que Zacarias pecasse contra a fé e a esperança ele ficou meio bobo atéo nascimento do seu filho que era para ser chamado João, " aquele que receberiao Espirito Santo ainda no útero de sua mãe, e que traria muitos filhos deIsrael de volta para o Senhor seu Deus".
Isabel recebeu a visita de Maria, mãe de Jesus, e na época Maria cantou um hino de homenagem aIsabel, hoje conhecido como o "Magnificat" embora alguns manuscritosindicam que foi Isabel quem teria cantado o hino.
Na época, em geral, uma criança receberia o nome de umparente já falecido. Isto era o que os amigo e vizinhos de Isabel e Zacariasesperavam, mas Isabel insistiu que ele deveria se chamar João e seu paiescreveu que concordava.
O Cântico de Zacarias chamado hoje de "Benedictus"é diariamente rezado pelos cristãos na oração da manhã e faz parte dobreviário.
"Bendito o Senhor Deus de Israel
Ele veio para salvar o seu povo
Ele nos elevará ao poderoso Senhor
Nascido da casa de seu servo David
Através de Seus poderosos profetas Ele prometeu
Que nos salvará de nossos inimigos
Das mãos daqueles que nos odeiam
Ele prometeu misericórdia ao nosso pais e
Lembrar do Sua sagrado convenção
Este foi o juramento que Ele jurou ao nosso pai Abraão
Nos livrar das mãos dos nossos inimigos
Nos livrar para adora-Lo sem medo
Integro e santamente a sua vista
Todos os dias de nossa vida
Você meu filho será chamado o profeta do Mais Elevado
Porque você irá preparar a chegado do Senhor
E preparar seu caminho
Para dar ao Seu povo o conhecimento da salvação e
O perdão de seus pecados
Na terna compaixão de nosso Deus
A alvorada das alturas cairá sobre nós
Para iluminar aqueles que estão nas trevas e nas
Sombras da morte, e guiar nossos passos
Para o caminho da paz ".
A tradição, apoiada por São Basílio e São Cyrilo daAlexandria, assegura que Zacarias morreu como um mártir, morto pelos romanos notemplo "entre o pórtico e o altar" a mando de Herodes, porque elerecusou a revelar onde se encontrava seu filho João. Entretanto, cumpreobservar que os arquivos da Martirologia Romana não noticiam este incidente.
Na arte litúrgica da Igreja Isabel é mostrada como umasenhora já idosa, segurando o filho João, o Batista ; ou grávida saudando aVirgem.
Zacarias geralmente mostrado como um velho padre com umavela e as vezes no nascimento de João ou ainda segurando uma vela iluminada.
No evangelho de São Lucas ela é mostrada com a Virgem Mariana "Visitação" onde a Santa recita o : " Salve Maria, Benditasois vós entre as mulheres e bendito é o fruto do vosso ventre, Jesus".
A festa de Isabel é celebrada no dia 5 de novembro
A festa de Zacarias é celebrada no 5 de novembro no Ocidente e no dia 15 denovembro na Igreja Oriental.
