A estrela do oriente é mencionadano evangelho de São Mateus. Uns magos perguntaram em Jerusalém: “Onde está orei dos judeus que acaba de nascer? Vimos a sua estrela no oriente e viemosadorá-lo” (Mt 2, 2). Os dois capítulos iniciais dos evangelhos de São Mateus eSão Lucas narram algumas das cenas da infância de Jesus, e por isso costumamser chamados de “evangelhos da infância”. A estrela aparece no “evangelho dainfância” de São Mateus. Os evangelhos da infância têm um caráter ligeiramentediferente do resto do evangelho. Por isso, estão cheios de evocações a textosdo Antigo Testamento que tornam os gestos enormemente significativos. Nestesentido, sua historicidade não pode ser examinada da mesma maneira que o restodos relatos evangélicos. Há diferenças dentro dos evangelhos da infância: em São Lucas é o primeirocapítulo do evangelho, mas em São Mateus é como um resumo dos conteúdos do texto inteiro. Apassagem dos magos (Mt 2, 1-12) mostra que uns gentios, que não pertencem aopovo de Israel, descobrem a revelação de Deus através de seus estudos e de seusconhecimentos (as estrelas), mas só chegam à plenitude da verdade através dasEscrituras de Israel.
Nos tempos em que os evangelhosforam escritos, era relativamente normal a crença de que o nascimento de alguémimportante, ou algum acontecimento relevante, era anunciado por um prodígio nocéu. O mundo pagão compartilhava esta crença (cfr. Suetonio, Vida dos Césares,Augusto, 94; Cícero, De Divinatione1, 23, 47; etc.), bem como o judeu (Flavio Josefo, AGuerra dos Judeus, 5, 3, 310-312; 6, 3, 289). Além do mais, o livro dos Números(caps. 22-24) recolheu um oráculo no qual se dizia: “Um astro sai de Jacó, umcetro levanta-se em Israel” (Num 24, 17).Interpretava-se essa passagem como um oráculo de salvação sobre o Messias.Estas condições oferecem o contexto adequado para entender o sinal da estrela.
A exegese moderna tem questionadoque fenômeno natural poderia ocorrer no firmamento para ser interpretado peloshomens daquele tempo como um fato extraordinário. As hipóteses são sobretudo três: 1) Kepler, no século XVIII, falou de umanova estrela, uma supernova: trata-se de uma estrelamuito distante onde ocorre uma explosão que, durante algumas semanas, é visívelda Terra; 2) um cometa, pois os cometas seguem uma trajetória regular elípticaem torno do Sol: na parte mais distante de sua órbita não são vistos da Terra,mas se estão próximos podem ser vistos durante um tempo. Estadescrição coincide com o que se assinala no relato de Mateus, mas a apariçãodos cometas conhecidos não se encaixa com as datas da estrela; 3) umaconjunção planetária de Júpiter e Saturno. Também Kepler chamou a atenção sobreeste fenômeno periódico, que, se não estamos equivocados nos cálculos, pode terse dado nos anos 6/7 a. C., ou seja, nos anos em que Cristo, segundo amaior parte das pesquisas, nasceu.
BIBLIOGRAFIA
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MUÑOZ IGLESIAS, S. Los evangelios de la infancia. IV, BAC, Madrid1990.
PUIG, A. Jesús. Una biografia, Destino, Barcelona2005.
