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Um escravo negro, que é o padroeiro dos afro-americanos edos negros.
Também conhecido como São Benedito, o negro.
Nasceu em Filadelfo, perto de Messina, na ilha de Sicília,Itália, por volta do ano de 1526. Os pais eram de origem escrava e descendênciade negros etíopes ou de mouros do norte da África, daí o fato de ser chamado deBenedito, o Negro ou o Mouro.
O seu amo o libertou e ele passou a viver numa ermida emMontepellegrino, eventualmente passou a ser o superior de um grande grupo dereclusos. Quanto as ermidas foram extintas pelo Papa Pio IV (1550-1565),Benedito entrou para a Ordem dos Franciscanos com irmão. Com o tempo devido aosseus méritos foi indicado Superior do monastério apesar de ser analfabeto. Maistarde tornou-se Mestre graças aos seus grandes esforços para conquistar suasdeficiências educacionais e culturais. O seu grande amor a São Francisco deAssis e seu exemplo de caridade, fez com fosse eleito superior do monastério em1.578, onde impôs uma estrita observância de pobreza e caridade. Diz a tradiçãoque ele tinha ajuda de um anjo que o ensinava, pois foi um excelentedirigente do monastério e alem disso os milagres a ele atribuídos conquistaramum aumento enorme nas visitas as mais variadas (de monarcas a mendigos) aomonastério.
Quando veio a falecer, de causas naturais, em 1589 o Rei Felipe III da Espanhamandou erigir uma tumba especial para ele, um simples frade.
A tradição diz que quando suas reliquias foram trasladadas, anos depois, seucorpo estava incorrupto.
Sua devoção é muito grande na Venezuela, Uruguai e Argentinae em Buenos Aires tem um santuário e um bairro com seu nome. Na Espanha évenerado na paróquia de Santiago de Redondela (Galícia).
Ele foi canonizado em 1807.
