An diesem Sonntag setzen wir die am vergangenen Mittwoch, dem Aschermittwoch, begonnene Reise fort. Die Asche erinnert uns daran, dass wir Staub sind und zum Staub zurückkehren werden, und wird so zu einem Zeichen der Reue, der Buße und der Erkenntnis unserer eigenen Zerbrechlichkeit. Die Aschenauflegung muss jedoch, um richtig verstanden zu werden, im Kontext des gesamten Weges gesehen werden:
Die Asche, die an die Zerbrechlichkeit der Schöpfung erinnert, ist der Beginn einer Reise, die zur Auferstehung, zur neuen Schöpfung führt. So entsteht aus der Asche neues Leben. Der Übergang vom Tod zum Leben, von der menschlichen Gebrechlichkeit zur göttlichen Kraft, vom Tod zur Auferstehung ist damit vollzogen.
Nachdem wir unsere Reiseroute geklärt haben, können wir uns den Lesungen des heutigen Sonntags zuwenden, die uns helfen werden, die Merkmale dieser Reiseroute besser zu verstehen.
Die erste Lesung ist dem Buch Deuteronomium entnommen und markiert einen wichtigen Abschnitt im Leben des Volkes Gottes. Nach dem Auszug aus Ägypten zogen die Israeliten zum Sinai, wo sie die Gebote erhielten. Vom Sinai aus zogen sie in Richtung des Gelobten Landes. Doch wegen der Sünde des Volkes gegen Gott und gegen das Land selbst schwor der Herr, dass diese Generation, die aus Ägypten kam, den Ort der Verheißung nicht betreten würde, wie das Buch Numeri bezeugt (vgl. Num. 13). So wendet sich Mose im Buch Deuteronomium an die neue Generation, die im Begriff ist, das Land zu betreten, um zu verhindern, dass sie die Fehler derer macht, die ihnen vorausgegangen sind. Als Zeichen der Erneuerung des Volkes gibt der Herr ihnen erneut die Gebote, woraus sich die Bezeichnung Deuteronomium (= zweites Gesetz) ableitet, und erneut wird der Bund gefeiert. In der heutigen Lesung finden wir die an das Volk gerichteten Worte des Moses, die zu den letzten Weisungen des Herrn an sein Volk gehören. Im Text heißt es: „So sprach Mose zum Volk: 4„Der Priester soll den Korb von euren Händen nehmen und ihn vor den Altar des Herrn, eures Gottes, stellen. 5Dann sollst du vor dem Herrn, deinem Gott, sagen: „Mein Vater war ein wandernder Aramäer, der mit einer Handvoll Leute nach Ägypten hinabzog und dort als Fremder lebte. Dort wurde er ein großes Volk, stark und zahlreich. 6Die Ägypter misshandelten und unterdrückten uns und zwangen uns eine harte Sklaverei auf. 7Da schrien wir zu dem Herrn, dem Gott unserer Väter, und der Herr hörte unsere Stimme und sah unsere Bedrängnis, unser Elend und unsere Not. 8Und der Herr hat uns mit starker Hand und ausgestrecktem Arm aus Ägypten herausgeführt, in großer Angst, mit Zeichen und Wundern. 9Er hat uns an diesen Ort geführt und uns dieses Land gegeben, in dem Milch und Honig fließen. 10Darum bringe ich jetzt die ersten Früchte des Landes, das du mir gegeben hast, Herr.‘ Wenn die Frucht vor dem Herrn, deinem Gott, liegt, sollst du dich vor ihm niederwerfen und ihn anbeten.“ (Dtn 26,4-10). Nach der Erinnerung an die Reiseroute wird die Verheißung des Landes als etwas Gewisses, als etwas bereits Erreichtes wiedergegeben. Aus Dankbarkeit muss Israel Gott die ersten Früchte der Erde darbringen, seine Erstlingsfrüchte, als Zeichen dafür, dass alles dem Herrn gehört. In der Wüste lernt Israel nämlich, dass sein Lebensunterhalt von Gott kommt. Israel bietet Gott die ersten Früchte an, denn es weiß, dass es ihm an nichts fehlen wird. So wird die Opfergabe zu einem beredten Zeichen des Glaubens an den Herrn, der sein Volk trägt.
Ps 90 kann als Beschreibung der Erfahrung Israels mit dem göttlichen Schutz betrachtet werden. Gott ist nicht weit von seinem Volk entfernt. Er schaut nicht auf Israel, als säße er auf seinem himmlischen Thron, sondern ist gewissermaßen bei den Menschen. Deshalb wurde die Stiftshütte gebaut: um die göttliche Gegenwart zu beherbergen, die sich nicht in dem physischen Raum der Stiftshütte erschöpft, sondern dort gegenwärtig ist und sich manifestiert. Das Volk glaubt an diese heilige Gegenwart und sagt, wie der Refrain des heutigen Psalms: „In meinen Schmerzen, o Herr, bleibe mir nahe!“ (Ps 91,15b). Dieser Refrain ist ein Echo auf das Gebet, von dem in der ersten Lesung berichtet wird: „7Da schrien wir zum Herrn, dem Gott unserer Väter, und der Herr hörte unsere Stimme und sah unsere Bedrängnis, unser Elend und unsere Not“ (Dtn 26,7). Wir werden später auf diesen Psalm zurückkommen.
Auch die zweite Lesung stellt uns die göttliche Nähe vor, die sich in Jesus Christus auf einzigartige Weise verwirklicht. Das sagt der Apostel Paulus:
„Brüder, was sagt die Schrift: Das Wort ist bei euch, in eurem Mund und in eurem Herzen. Dieses Wort ist das Wort des Glaubens, das wir verkündigen“ (Röm 10,8).
Der Apostel nimmt den Text aus Dtn 30,14 und wendet ihn auf Christus an. Mit anderen Worten: Wenn Israel behaupten konnte, dass das göttliche Wort ihnen nahe und in ihrem Herzen war, weil der Herr zu ihnen gesprochen und ihnen die Gebote gegeben hatte, so kann der Apostel dies mit noch größerem Grund sagen. Christus ist das Wort, das auf unseren Lippen und in unserem Leben ist. Außerdem sind wir durch die Taufe in ihn hineingenommen worden, so dass das göttliche Leben selbst, das in unseren „Adern“ fließt, der Leib Christi ist.
Paulus macht diese Wahrheit noch deutlicher: „9Wenn ihr nun mit eurem Mund Jesus als Herrn bekennt und in eurem Herzen glaubt, dass Gott ihn von den Toten auferweckt hat, so werdet ihr gerettet werden. 10Durch den Glauben im Herzen erlangt man die Gerechtigkeit, und durch das Bekenntnis des Glaubens mit dem Mund erlangt man das Heil. 11Denn die Schrift sagt: „Wer an ihn glaubt, wird nicht zuschanden werden. 13 Denn jeder, der den Namen des Herrn anruft, wird gerettet“ (Röm 10,9-13). In den Worten des Paulus entdecken wir, dass nicht nur Gott in Jesus Christus uns nahe gekommen ist und sich mit uns vereint hat, sondern dass wir in Christus auch miteinander verbunden sind, so dass unsere menschliche, ethnische Herkunft durch das gemeinsame Schicksal, das Christus für uns vorgezeichnet hat, überwunden wird.
Mit anderen Worten: Das Volk, das sich im Deuteronomium auf den Weg ins gelobte Land macht, findet seine Erfüllung in Christus, der uns als Volk in seinem Leib vereint hat und uns durch die Erlösung den Zugang zu einem endgültigen Land ermöglicht: die Betrachtung des göttlichen Antlitzes, das sich im Himmel voll verwirklichen wird, dessen Früchte wir jedoch bereits auf dieser Erde geerntet haben.
Das heutige Evangelium erinnert uns an die Zeit des Volkes in der Wüste, an die Versuchungen, in die es geriet und durch die es zurechtgewiesen wurde; es erinnert uns auch an die Kraft der Heiligen Schrift, die uns in Christus den Sieg über den Versucher, das Vorspiel und die Vorrede des Kreuzes vor Augen führt. Lukas, wie auch die anderen synoptischen Evangelien, schildert nach der Taufe Jesu die Versuchung Jesu in der Wüste. Der Text lautet so: 1Jesus, erfüllt vom Heiligen Geist, kehrte vom Jordan zurück; der Geist führte ihn durch die Wüste, 2wo er vierzig Tage lang vom Teufel versucht wurde. In jenen Tagen aß er nichts, und nach dieser Zeit hatte er Hunger“ (Lk 4,1-2). Lukas schreibt, dass Jesus vom Geist in die Wüste geführt wurde.
Die Erwähnung des Jordans erinnert uns an die Taufe Jesu und stellt den logischen Zusammenhang mit der Szene der Versuchung her. Mit anderen Worten, die Versuchung ist keine Ablenkung auf dem Weg Jesu, sie leugnet nicht die Worte, die der Vater bei seiner Taufe an ihn gerichtet hat: „Du bist mein Sohn, heute habe ich dich gezeugt!“ (Lk 3,22).
Im Gegenteil, die Versuchung Christi ist nicht nur eine Wiederholung des Volkes Israel – denn in Christus, dem Sohn Gottes und Nachkommen Davids, ist es „ein Sohn“ Israels, der Gott in der Wüste antwortet -, sondern sie ist auch eine Manifestation der einzigartigen und besonderen Sohnschaft, an der Christus als der ewige und gezeugte Sohn teilhat.
In der Tat beruhen alle Versuchungen auf dem vom Versucher geäußerten Zweifel an der Gottessohnschaft Jesu, der auch die Vaterschaft Gottes berührt.
Der Text geht weiter: „3Da sprach der Teufel zu ihm: „Wenn du Gottes Sohn bist, so befiehl, dass dieser Stein in Brot verwandelt werde.“ 4Jesus antwortete: „Es steht geschrieben: Der Mensch lebt nicht vom Brot allein.““ (Lk 4,3-4). Einige Elemente der Versuchung helfen uns zu verstehen, wie der Versucher handelt. Er kommt nur zu Jesus, wenn er hungrig und müde ist. Angesichts der Schwäche des Menschen, seiner physischen und psychischen Erschöpfung wird der Mensch anfälliger dafür, seinen ursprünglichen Instinkten zu folgen, und der Teufel weiß das.
Jesus Christus lehrt uns, wie wir uns gegenüber dem Versucher richtig verhalten sollen.
Zunächst einmal führt Jesus keinen Dialog mit ihm, baut keine Beziehung zu ihm auf, wie es Eva im Paradies tat. Jesus lebt vor Gott und lässt sich von seinem Wort nähren. Während der Teufel der Vater der Lüge ist (vgl. Joh 8,44), ist das Wort Gottes wahr, lebendig und wirksam (Hebr 4,12).
Auf diese Weise lehrt der Herr, dass es im Menschen mehr gibt als das Körperliche. Ja, der Mensch braucht materielle Nahrung, und das hat der Schöpfer so eingerichtet, aber es gibt im Menschen auch das unstillbare Verlangen nach dem Ewigen. Mit der ersten Versuchung will der Teufel den Menschen auf seine Begierden reduzieren. Die Sehnsucht des Menschen nach Glück wird, wenn sie nicht auf das göttliche Wort und die ewigen Werte trifft, auf das unersättliche Streben nach Vergnügen ausgerichtet sein. Aber der von Gott geschaffene und geliebte Mensch ist für etwas bestimmt, das über diese Welt hinausgeht. Deshalb verkündet der Herr: „Der Mensch lebt nicht vom Brot allein! Das Leben des Menschen beschränkt sich nicht auf die irdischen Güter, sondern ist an die ewigen Güter gebunden, die Christus uns gebracht hat.
Der Versucher fährt fort: „5Der Teufel nahm ihn hoch und zeigte ihm in einem Augenblick alle Reiche der Erde 6und sprach zu ihm: „Ich will dir alle diese Macht geben mit der Herrlichkeit dieser Reiche, denn sie ist mir übergeben, und ich gebe sie, wem ich will.7Wenn du nun vor mir niederfällst, so wird das alles dir gehören.“ 8Jesus antwortete ihm: „Es steht geschrieben: Du sollst den Herrn, deinen Gott, anbeten, und ihn allein sollst du anbeten.“ (Lk 4,5-8). Die zweite Versuchung berührt zwei wichtige Aspekte, gegen die der Mensch ankämpfen muss: die Unmittelbarkeit („er zeigte es ihr in einem Augenblick“) und die Lust am Besitz. Es geht nicht darum, nichts zu besitzen, sondern darum, nichts von dem, was man besitzt, zu verabsolutieren. Warum ist das so? Die Lust am Besitzen führt dazu, dass wir die ganze Welt und ihre Güter aus einer egoistischen Perspektive betrachten. Es ist nicht schwer, unter uns und in uns zu beobachten, dass diejenigen, die ihren Durst nach Besitz nicht zügeln, zu Sklaven ihres Besitzes werden, die nur aus einer irdischen Perspektive leben und vergessen, dass „der Mensch nicht vom Brot allein lebt“. Diese Sklaverei kann so weit gehen, dass sie zur Anbetung wird. Deshalb macht der Teufel die Anbetung seiner selbst zur Bedingung dafür, dass er sofort Reiche besitzen kann. Das Heilmittel gegen solche Konkupiszenz liegt in der Anbetung des einen Gottes, der uns die Güter zu unserem Wohl und dem der anderen gibt und nicht zu unserer Versklavung, wie es im Buch der Weisheit heißt: „11Mit ihr (der göttlichen Weisheit) kamen mir alle Güter, aus ihren Händen unermessliche Reichtümer. 12Ich habe sie alle genossen, denn es ist die Weisheit, die sie bringt, aber ich wusste nicht, dass sie die Mutter aller Dinge ist“ (Weish 7:11-12)
Hier kommen wir zur letzten Versuchung: „9Da führte er ihn nach Jerusalem und stellte ihn auf die Zinne des Tempels und sprach zu ihm: Bist du Gottes Sohn, so wirf dich hinab; 10denn es steht geschrieben: ‚Er wird seinen Engeln befehlen, dich zu bewachen. 11Und weiter: „Und sie werden euch bei der Hand nehmen, damit ihr nicht über einen Stein stolpert.“ 12Aber Jesus antwortete ihm: „Es ist gesagt: Du sollst den Herrn, deinen Gott, nicht versuchen. 13Als die ganze Versuchung vorüber war, ließ der Teufel von ihm ab, bis die Zeit gekommen war“ (Lk 4,9-13). An diesem Punkt entdecken wir einen weiteren Aspekt über den Versucher: Er kennt die Heilige Schrift. Aber wie kann der Vater der Lüge die Worte der Schrift aussprechen, die die Wahrheit vermitteln? Natürlich ist der Teufel nicht mit der Wahrheit einverstanden. Warum zitiert er dann die Heilige Schrift? Sicherlich für das Böse. Mehr noch, denn es gibt kein schlimmeres Übel als die Perversion des Guten, die Manipulation der Wahrheit, die Vergiftung des Guten. Während die göttliche Macht in der Lage ist, aus dem Bösen das Gute hervorzubringen und mit ihrer Barmherzigkeit die Wunden zu heilen, die durch die persönliche und gesellschaftliche Sünde verursacht wurden, nutzt der Teufel das Gute, um es zu verdrehen, zu diskreditieren und, wenn möglich, zu zerstören. Diese Manipulation wird durch Zitate aus der Heiligen Schrift und eine falsche Interpretation der göttlichen Liebe und des göttlichen Schutzes dargestellt. In dem dämonischen Vorschlag muss der Mensch Gott auf die Probe stellen, auch wenn dies bedeutet, dass er sich das Leben nimmt. Nein! Der göttliche Schutz beseitigt nicht die menschliche Freiheit und hindert den Menschen nicht daran, nach seiner Vernunft zu handeln. Der Vorschlag des Teufels ist ein Angriff auf den Menschen und eine falsche Vorstellung von Gott. Deshalb verkündet Christus: „Du sollst den Herrn, deinen Gott, nicht in Versuchung führen“. Es steht dem Menschen nicht zu, die göttliche Handlungsweise festzulegen, auch nicht unter dem Vorwand des Guten. Das göttliche Handeln bedeutet nicht die Einschränkung der Freiheit des Menschen und auch nicht die Beseitigung jeder Möglichkeit des Bösen, sondern seine Präsenz inmitten unserer Leiden.
Aber was bedeutet es, dass Gott in unserem Schmerz gegenwärtig ist? Es bedeutet, dass er unsere Einsamkeit durchbricht und uns innerlich stärkt. Auf diese Weise überwindet Gott das Böse in uns und nimmt ihm die Macht, uns zu zerstören.
In diesem Sinne lehrt der erste Johannesbrief: „4 Ihr, meine lieben Kinder, gehört zu Gott, und ihr (die Antichristen und die Welt) habt überwunden. Denn er, der in euch ist, ist größer als der, der in der Welt ist“ (1Joh 4,4). Seht, so zeigt sich der göttliche Schutz in seiner ganzen Wirklichkeit und Pracht: Gott bewahrt uns nicht vor dem Leiden, sondern er unterstützt uns im Schmerz. Gott nimmt dem Menschen nicht die Freiheit, Böses zu tun, sondern überwindet sie durch seine Vergebung. Er überwindet es durch diejenigen, die auf seine Gnade vertrauen und durch Nächstenliebe auf das Böse, das sie empfangen haben, mit Gutem antworten. Dies ist sicherlich die Frucht der Gnade. Deshalb lebt der Herr für uns und mit uns die Versuchung und überwindet dort, wo Israel gesündigt hat. In Christus werden wir sicherlich gestärkt, um ein neues Leben zu führen. Unsere Teilnahme am Sieg Christi wird jedoch nicht immer darin bestehen, nicht zu sündigen, sondern auf seine Vergebung, seine Barmherzigkeit und die Möglichkeit eines Neubeginns durch das Sakrament der Buße zu vertrauen. In diesem Sakrament verliert das Böse seine ganze Macht über uns und wir werden in Christus erneuert. In dieser Perspektive können wir mit Psalm 91 beten, der uns die Stärke des göttlichen Schutzes lehrt: „1Wer im Schutz des Höchsten wohnt, der wohnt im Schatten des Höchsten und spricht zum Herrn: Meine Zuflucht, meine Burg, mein Gott, auf den ich vertraue! 10Niemals soll dich ein Unglück treffen, und keine Plage soll über dein Zelt kommen; 11denn er hat seinen Engeln für dich befohlen, dich auf allen deinen Wegen zu bewachen. 12 Sie werden dich auf ihren Händen tragen, damit dein Fuß nicht an einen Stein stößt. 13Du wirst auf Löwen und Vipern gehen können, du wirst auf junge Löwen und Drachen treten. 14Weil er sich an mich geklammert hat, will ich ihn erretten und beschützen; denn er kennt meinen Namen. 15Er wird mich anrufen, und ich werde ihm antworten; in der Not werde ich mit ihm sein, ich werde ihn erretten und ihn verherrlichen“ (Ps 91,1-2; 10-15). Amen!
Elton Alves, Missionar der Lebensgemeinschaft der Kath. Gemeinschaft Shalom, Verheiratet, Theologe und Promovierender in der Theologischen Fakultät in Lugano, Schweiz.