„Siehe, Tage kommen , da erfülle ich das Heilswort, das ich über das Haus Israel und über das Haus Juda gesprochen habe“
Mit der Liturgie dieses Sonntags beginnt ein neues liturgisches Jahr, das wir Jahr C nennen, weil es sich am dritten Evangelium, dem des Lukas, orientiert. Der Advent als Beginn des Kirchenjahres hat zwei Hauptmerkmale: In den ersten beiden Wochen blickt er auf die glorreiche Wiederkunft Christi, wodurch eine enge Beziehung zur Liturgie der letzten Sonntage des Vorjahres aufrechterhalten wird, und in den letzten beiden Wochen bereitet er das Volk Gottes auf Weihnachten vor.
Die Liturgie dieses Tages wird uns begreiflich machen, dass das Heil eine göttliche Verheißung ist (Jer 33,14-16), dass es die Geburt des davidischen Königs – sein Leben, seinen Tod und seine Auferstehung – und seine glorreiche Wiederkunft umfasst (1 Thess 3,12-4,2; Lk 21,25-36); der Weg schlechthin, dieses Heil zu empfangen, ist das Gebet (Ps 25; 1 Thess 3,13; Lk 21,36).
„Der Weg schlechthin, dieses Heil zu empfangen, ist das Gebet“
Die heutige erste Lesung ist dem Buch Jeremia entnommen; es ist ein Orakel über die Wiederherstellung der Monarchie, die während der Zeit des Exils zerstört wurde. Der Prophet wird im königlichen Palast inhaftiert und des Misserfolgs und Verrats beschuldigt (vgl. Jer 32,1). Es scheint der Anfang vom Ende zu sein, der Zusammenbruch aller Hoffnungen und Sicherheiten des Volkes. In diesem Zusammenhang verkündet der Prophet im Namen des Herrn die Ankunft einer neuen Zeit, in der Gott „die Wunden“ seines Volkes verbinden und heilen und Juda „Frieden und Sicherheit in Fülle“ schenken wird (Jer 33,6). Die Botschaft überrascht angesichts des Kontextes des Exils; so wird Jeremia vorgeworfen, er prophezeie die Vergeblichkeit des Widerstands gegen die chaldäischen Heere, die Zerstörung Jerusalems und die Verbannung Sedeziens (vgl. Jer 32,3-5).
„In jenen Tagen wird Juda gerettet werden, Jerusalem kann in Sicherheit wohnen. Man wird ihm den Namen geben: Der HERR ist unsere Gerechtigkeit“
So beginnt der Text: „Siehe, Tage kommen – Spruch des HERRN -, da erfülle ich das Heilswort, das ich über das Haus Israel und über das Haus Juda gesprochen habe. 15 In jenen Tagen und zu jener Zeit werde ich für David einen gerechten Spross aufsprießen lassen. Er wird Recht und Gerechtigkeit wirken im Land.“ (Jer 33,14-15). Die göttliche Verheißung hat ein bestimmtes Ziel: ein Spross der Gerechtigkeit, ein Nachkomme Davids. Der Begriff „Spross“ (hebr. zemah) erinnert an viele Prophezeiungen (vgl. Sach 3,8; 6,12; Hes 16,7) und hat zwei eindeutige Konnotationen: Der Begriff erinnert an Fruchtbarkeit und Leben im Überfluss (vgl. Jes 4,2) und bezeichnet auch den „Messias“. Außerdem steht zemah zaddîq in direktem Gegensatz zu König Sedekias (d.h. Gottes Gerechtigkeit), der im vorhergehenden Kapitel des Buches Jeremia vorgestellt wird. Der Text geht weiter: “ In jenen Tagen wird Juda gerettet werden, Jerusalem kann in Sicherheit wohnen. Man wird ihm den Namen geben: Der HERR ist unsere Gerechtigkeit.“ (Jer 33,16). Die Mission dieses rechtschaffenen Sprosses (zemah zaddîq) ist es, allen Menschen Heil und Frieden zu bringen. Es sei daran erinnert, dass der Begriff Gerechtigkeit in der Bibel mit zunehmender Reife der göttlichen Offenbarung zum Synonym für das Heil wird, was die Mission dieses davidischen Nachkommens noch verstärkt.
„Das Leben des Betenden hängt allein von göttlicher Hilfe ab“
Der Refrain des heutigen Psalms ist den ersten Worten von Psalm 25 entnommen und lautet: „Zu dir, Herr, erhebe ich meine Seele“ (Ps 25,1b). Diese Bekräftigung des Vertrauens, die eine tiefgründige Beschreibung des Gebets ist, eröffnet den ganzen Psalm und gibt den Ton an. Die Seele zu Gott zu erheben ist eine Metapher, die die Bedeutung der Geste des betenden Israeliten verdeutlicht, der mit erhobenen Händen betet und damit zeigt, dass das Leben des Betenden allein von göttlicher Hilfe abhängt. Als Zeichen dieser Abhängigkeit bittet der Psalmist: „Zeige mir, HERR, deine Wege, lehre mich deine Pfade! 5 Führe mich in deiner Treue und lehre mich; / denn du bist der Gott meines Heils.“ (Ps 25,4-5). Der Beter bittet darum, auf den göttlichen Wegen unterwiesen und geleitet zu werden, um in Treue zum Herrn zu leben. Darüber hinaus entspricht die Bitte und Annahme der göttlichen Wahrheit der Bitte und Annahme des Heils.
Das Thema des Heils wird in den Versen 8-9 fortgesetzt, wo es heißt: „Der HERR ist gut und redlich, darum weist er Sünder auf den rechten Weg. 9 Die Armen leitet er nach seinem Recht, die Armen lehrt er seinen Weg.“ (Ps 25,8-9). In erster Linie sind die Sünder das Ziel des göttlichen Handelns, das somit seine Barmherzigkeit gegenüber allen zeigt. Die Belehrung der Sünder war eine der Aufgaben der liturgischen Versammlung. Dann sind die „Armen“ diejenigen, die von Gott profitieren; dies ist ein Zustand, der eher religiös als sozial ist. Diejenigen, die auf Gott vertrauen und hoffen, wie der Beter in Psalm 25.
Die Verse 10 und 14 befassen sich genau mit diesen armen Menschen im religiösen Sinne und zeigen die richtige Haltung eines wahren Beters: Er wandelt auf den Wegen des Herrn, in Barmherzigkeit und Treue, hält den göttlichen Bund und seine Gebote und fürchtet den Herrn: „Alle Pfade des HERRN sind Huld und Treue denen, die seinen Bund und seine Zeugnisse wahren. Der Rat des HERRN steht denen offen, die ihn fürchten, und sein Bund, um ihnen Erkenntnis zu schenken.“ (Ps 25,10.14).
Wer bereit ist, auf den Wegen des Herrn zu wandeln, wird Glück und Vertrautheit mit ihm erfahren und die Verheißungen des Bundes mit dem Herrn vor sich erfüllt sehen.
Die zweite Lesung ist dem ersten Brief an die Thessalonicher entnommen, dem ersten paulinischen Brief und der ersten Schrift des Neuen Testaments. Die Stadt Thessaloniki war die Hauptstadt der römischen Provinz Makedonien; durch ein besonderes Privileg des Augustus war sie eine freie Stadt. Paulus besuchte sie zum ersten Mal während seiner zweiten Missionsreise, wahrscheinlich im Jahr 50 n. Chr., und wurde dabei von Silas begleitet. Beide Missionare wandten sich zunächst an die Juden und predigten an drei aufeinanderfolgenden Sabbaten in der Synagoge. Ihre Predigten überzeugten viele „Gottesfürchtige“ (heidnische Anhänger der Synagoge) und einige einflussreiche Frauen. Doch die Juden verfolgten Paulus und hetzten die Menge gegen die Prediger auf. Den Brüdern gelang es, Paulus und Silas zu überreden, bei Nacht nach Beröa zu fliehen, einer kleinen Stadt einige Kilometer westlich.
Diese im Entstehen begriffene und im Glauben noch unreife Gemeinschaft musste sich selbst überlassen werden. Sobald der Apostel die Stadt verlassen hatte, sandte er Timotheus voller Sorge und Eifer zurück nach Thessalonich (1 Thess 3,1ff). Dann traf Timotheus wieder mit Paulus zusammen, der sich nun in Korinth befand (51 n. Chr.), und brachte ihm einen tröstlichen Bericht. Der Apostel brachte seine Erleichterung sofort in einem Brief zum Ausdruck. Aber als Pastor, der er war, nutzte er die Gelegenheit, um einige wesentliche Elemente des Glaubens zu korrigieren und zu lehren.
Die heutige Lesung findet sich am Ende des ersten Teils des Briefes, in dem der Apostel sein aufrichtiges Gebet für das Wachstum des Glaubens dieser Gemeinschaft zum Ausdruck bringt; so sagt er: „Der Herr lasse euch wachsen und reich werden in der Liebe zueinander und zu allen, so wie wir es für euch gewesen sind. Der Herr bestätige eure Herzen in tadelloser Heiligkeit vor Gott, unserem Vater, am Tag der Ankunft Jesu, unseres Herrn, mit allen Heiligen“ (1 Thess 3, 12-13). Das erste Gebet betrifft das Leben des Evangeliums in der brüderlichen Sphäre und kann in einem Wort zusammengefasst werden: „Nächstenliebe“. Die zweite betrifft das Leben des Evangeliums vor Gott und lässt sich mit dem Begriff „Heiligkeit“ zusammenfassen. Paulus weist die Christen also an, wie sie ihren Glauben vor den Menschen und vor Gott leben sollen.
„Das Evangelium verlangt die Gesamtheit des Lebens und lässt keinen Aspekt aus.“
In Kapitel 4,1-2 beginnt Paulus seinen ermahnenden Teil, in dem er die Gemeinde auffordert, nach Christus zu leben: „Im Übrigen, Brüder und Schwestern, bitten und ermahnen wir euch im Namen Jesu, des Herrn: Ihr habt von uns gelernt, wie ihr leben müsst, um Gott zu gefallen, und ihr lebt auch so; werdet darin noch vollkommener! 2 Ihr wisst ja, welche Ermahnungen wir euch im Auftrag Jesu, des Herrn, gegeben haben.“. Der Weg des Fortschritts ist beständig, denn er führt uns zur Angleichung an das Leben Christi. Nur auf diese Weise können wir Gott gefallen.
Im heutigen Evangelium finden wir alle Themen wieder, die in den vorangegangenen Lesungen behandelt wurden. Wir befinden uns bereits in den letzten Tagen des irdischen Lebens Jesu, nach seinem triumphalen Einzug in Jerusalem. Jesus vervollständigt die Katechese seiner Jünger, und in diesem Zusammenhang kündigt er ihnen schwierige Zeiten der Verfolgung und des Martyriums an. Er warnt sie auch davor, dass die Stadt Jerusalem selbst bald belagert und zerstört werden wird (vgl. Lk 21,20-24).
Der Text beginnt mit den Worten: „In jener Zeit sagte Jesus zu seinen Jünger: Es werden Zeichen sichtbar werden an Sonne, Mond und Sternen und auf der Erde werden die Völker bestürzt und ratlos sein über das Toben und Donnern des Meeres. 26 Die Menschen werden vor Angst vergehen in der Erwartung der Dinge, die über den Erdkreis kommen; denn die Kräfte des Himmels werden erschüttert werden. (Lk 21,25-26). Die hier gegebene Beschreibung ist typisch für das apokalyptische Szenario im Alten Testament und diente als Ankündigung des göttlichen Eingreifens am Ende der Zeit. Lukas greift die Rede von den kosmischen Phänomenen auf (vgl. Lk 21,11), indem er sie als Zeichen bezeichnet, die der Parusie vorausgehen und sie ankündigen, d. h. der glorreichen Wiederkunft Christi und der Erfüllung der „Zeiten der Völker“. Interessant ist, dass die gesamte Schöpfung – Sonne, Mond, Sterne, Erde, Meer – an diesem Ereignis beteiligt ist, das das Schicksal der Menschheit prägt. Die himmlischen Mächte werden erschüttert werden, denn die Trias „Sonne, Mond, Sterne“, die einst angebeteten Sterne, sind nur noch Schmuck und Rahmen für die zentrale Szene, nämlich die Parusie. Auf diese Weise stellt Lukas den Kontrast zwischen den Sternen des Lichts und dem Glanz des glorreichen Christus her.
„Die himmlischen Mächte werden erschüttert werden, denn die Trias „Sonne, Mond, Sterne“, die einst angebeteten Sterne, sind nur noch Schmuck und Rahmen für die zentrale Szene, nämlich die Parusie.“
Im Gegensatz zur kosmischen Umwälzung erscheint hier der Menschensohn, eingehüllt in göttliche Attribute, d.h. der auferstandene Jesus in seiner letzten glorreichen Erscheinung: “ Dann wird man den Menschensohn in einer Wolke kommen sehen, mit großer Kraft und Herrlichkeit“ (Lk 21,27). Das Verb „sehen“ in seinem unpersönlichen Gebrauch („sie werden sehen“) ist Teil der neutestamentlichen Formulierungen zur Beschreibung des glorreichen Kommens des Menschensohns (vgl. Mk 14,62; Offb 1,7) und weist auf den universellen Charakter dieses Ereignisses hin. Kein Auge wird das Kommen Christi übersehen können; niemand wird sich seinem Gericht entziehen können (vgl. Mk 14,62).
Lukas erwähnt „die Wolke“ in der Einzahl, wie bei der Verklärung (Lk 9,34) und bei der Himmelfahrt (Apg 1,9). Im Gegensatz zu den Himmelssternen weist die Wolke nicht auf die geschaffene Welt, sondern auf das Göttliche hin; sie ist ein anschauliches Element der Theophanie im Alten Testament und ein Symbol für die Herrlichkeit und Gegenwart Gottes selbst. Die Macht und die Herrlichkeit, mit denen Christus umhüllt ist, sind göttliche Attribute und unterstreichen seine Herrschaft, die nun für alle Menschen sichtbar, manifest wird.
« Wenn dies beginnt, dann richtet euch auf und erhebt eure Häupter; denn eure Erlösung ist nahe.“ (Lk 21,28). Während die prophetische Ankündigung des „Tages des Herrn“ den Akzent auf das Endgericht legt, betont Lukas, ohne diesen Aspekt zu leugnen, die Heilsfunktion eines solchen Ereignisses.
In der Erwartung der herrlichen Offenbarung Christi und des nahen Heils sind die Verse 34 und 36 als zwei parallele Teile dargestellt, deren Ton eine Ermahnung ist, eine negative (V. 34) und eine positive (V. 36). In der Mitte (V. 35) steht mit einer aus Jes 24,17 übernommenen Metapher die Bekräftigung des Glaubens an den „Tag“ des Herrn.
In V. 34 heißt es: „Nehmt euch in Acht, dass Rausch und Trunkenheit und die Sorgen des Alltags euer Herz nicht beschweren und dass jener Tag euch nicht plötzlich überrascht“. Lukas stellt zunächst eine negative Ermahnung dar, indem er auf die Gefahren hinweist, die „eure Herzen beschweren“, d. h. euch die Sensibilität und die Fähigkeit nehmen können, auf die von Gott festgesetzten Zeiten zu achten, denn dieser Tag „wird über alle Bewohner der ganzen Erde hereinbrechen.“ (Lk 21,35). Mit anderen Worten: Es gibt keine Möglichkeit, dem von den Propheten und vom Herrn Jesus selbst angekündigten Tag des Herrn zu entgehen. Deshalb sind die Christen aufgerufen, die Zeichen zu erkennen, die dies ankündigen (Lk 21,25-28).
„Mit anderen Worten: Es gibt keine Möglichkeit, dem von den Propheten und vom Herrn Jesus selbst angekündigten Tag des Herrn zu entgehen.“
In V. 36 wird die Ermahnung in einen positiven Sinn gestellt: „Wacht und betet allezeit, damit ihr allem, was geschehen wird, entrinnen und vor den Menschensohn hintreten könnt!“. Die erste Ermahnung aus V. 36 bezieht sich auf das Wachsein; dieser Imperativ steht im Gegensatz zu einem Herzen, das durch Unmäßigkeit und Trunkenheit belastet ist, was auf ein Leben mit wenig oder gar keinem Gewissen hinweist. Auf diese Weise wird die Wachsamkeit auf die Gefahr eines Lebens im Überfluss angewandt (vgl. Lk 8,14; 12,19; 16,19), die nur auf das abzielt, was im Menschen am instinktivsten ist. Der zweite Imperativ bezieht sich auf das Gebet, ein Thema, das Lukas sehr am Herzen liegt. Man kann sogar sagen, dass Lukas die Wachsamkeit durch „ständiges Beten“ erreicht. Das Gebet hält den Menschen wach und bereit, die Neuheit des Kommens des Menschensohns zu verstehen und zu begrüßen. In der eschatologischen Perspektive gibt das Gebet die Kraft, „all diesen Dingen zu entkommen“, die kommen werden, d. h. den Ängsten, die durch die in V. 25-27 beschriebenen letzten Erschütterungen verursacht werden. Aber wenn der Evangelist sagte, dass alle davon betroffen sein werden, wie konnte dann der betende Mann diesem Ereignis entgehen? Die Antwort findet sich im Folgenden: und möget ihr „vor dem Sohn des Menschen stehen“. Stehen weist auf den lebendigen, von Gott auferweckten Menschen hin. Im Zusammenhang mit dem Jüngsten Gericht erinnert das Stehen an Psalm 1, in dem es heißt: „Darum werden die Frevler im Gericht nicht bestehen noch die Sünder in der Gemeinde der Gerechten.“ (Ps 1,5). Dem bösen Menschen aus Ps 1 steht der gläubige Mensch gegenüber, der seine Lust am Gesetz des Herrn hat und Tag und Nacht über sein Gesetz nachdenkt“, d.h. unablässig betet.
„Wer also in die Schule des Gebets eintritt und sich Christus gleichgestalten lässt, wird vor dem Menschensohn stehen in der Gewissheit eines günstigen Urteils des gerechten und göttlichen Richters.“
An diesem ersten Adventssonntag möge der Herr in uns die Gewissheit seiner glorreichen Wiederkunft als Herr über alles und jedes stärken und uns durch das Gebet in seiner Gegenwart aufrichten. Amen!
Elton Alves, Missionar der Lebensgemeinschaft der Kath. Gemeinschaft Shalom, Verheiratet, Theologe und promovierender in der Theologischen Fakultät in Lugano, Schweiz.