„Gott gibt dir für immer den Namen: Friede der Gerechtigkeit und Herrlichkeit der Gottesfurcht.“

Wir befinden uns am zweiten Adventssonntag, der die zweite Etappe auf dem Weg zum Fest der Geburt Jesu darstellt. Die erste Lesung ist dem „Buch Baruch“ entnommen; es handelt sich um einen Text unbekannten Verfassers, auch wenn er als von Baruch, dem „Sekretär“ Jeremias, während des babylonischen Exils geschrieben dargestellt wird (vgl. Bar 1,1-2). Die interne Kritik zeigt jedoch, dass es unmöglich ist, dieses Werk dem „Sekretär“ Jeremias zuzuschreiben. Es handelt sich höchstwahrscheinlich um einen Text, der im 2. Jahrhundert v. Chr. in der jüdischen Diaspora geschrieben wurde. Aber auch wenn wir nichts über diesen Autor wissen, hat der Name Baruch eine besondere Berechtigung, nämlich die Verbindung des Buches und der Botschaft mit dem babylonischen Exil. Wir wissen, dass Israel mit der Zerstörung des Tempels im Exil das Gewicht seiner eigenen Sünden erkannte. Das Exil wird so zu einem symbolischen Schlüssel für alle nachfolgenden Exile, einschließlich derer in der Diaspora. Babylon ist die exemplarische Strafe, in der sich die literarische Gattung des „Sündenbekenntnisses“ im Stil von Dan 3 und 9 und auch des vorliegenden Buches entwickelt (vgl. Br 1,15-3,8). Die Rückkehr aus dem Exil ist auch das Modell der Hoffnung für Israel. [1]

Das Buch Baruch besteht aus einer Einleitung (1,1-14) und drei Teilen: einem Bußgebet (1,15-3,8), einer Weisheitsanrede (3,9-4,4) und einem Orakel der Wiederherstellung (4,5-6,9) [2]. Die heutige Lesung findet sich in diesem dritten Teil, in dem der Prophet nach dem Bekenntnis seiner eigenen Sünden Jerusalem auffordert, Mut zu fassen (vgl. Bar 4,5-37) und sich über die barmherzige Haltung des Herrn gegenüber seinem sündigen Volk zu freuen (vgl. Bar 5,1-9). Im Text heißt es: „1 Leg ab, Jerusalem, das Kleid deiner Trauer und deines Elends und bekleide dich mit dem Schmuck der Herrlichkeit, die Gott dir für immer verleiht! 2 Leg den Mantel der göttlichen Gerechtigkeit an; setz dir die Krone der Herrlichkeit des Ewigen aufs Haupt! 3 Denn Gott will deinen Glanz dem ganzen Erdkreis unter dem Himmel zeigen. 4 Gott gibt dir für immer den Namen: Friede der Gerechtigkeit und Herrlichkeit der Gottesfurcht.“ (Bar 5:1-4). Die Betonung liegt auf dem göttlichen Geschenk. Die Herrlichkeit, mit der Jerusalem bekleidet ist, kommt von Gott, ebenso wie der Mantel der Gerechtigkeit und das Diadem der Herrlichkeit.

„Die Sünde beraubt Israel seiner Würde. Deshalb wird die göttliche Vergebung als barmherziges Handeln durch das königliche Gewand symbolisiert.“

Siehe, der Herr wendet sich an Jerusalem, indem er im Imperativ zu ihr spricht: „5 Steh auf, Jerusalem, und steig auf die Höhe! Schau nach Osten und sieh deine Kinder: Vom Untergang der Sonne bis zum Aufgang hat das Wort des Heiligen sie gesammelt. Sie freuen sich, dass Gott an sie gedacht hat. 6 Denn zu Fuß zogen sie fort von dir, / weggetrieben von Feinden; Gott aber bringt sie heim zu dir, / ehrenvoll getragen wie in einer königlichen Sänfte. “ (Bar 5,5-6). Da Babylon östlich von Jerusalem liegt, wird Jerusalem aufgefordert, nach Osten zu schauen und so ihre zurückkehrenden Söhne zu sehen, die von Gott selbst gebracht wurden, als Söhne eines Königs und nicht mehr als Sklaven von Babylon. Der Osten ist auch der Ort des Sonnenaufgangs und bezeichnet somit für Israel den Ort, von dem das Heil ausgeht.

In den V. 7-9 wird das göttliche Handeln beschrieben, das zum Symbol für das Werk der Wiederherstellung wird, dessen Ziel Israel ist: „Denn Gott hat befohlen: Senken sollen sich alle hohen Berge und die ewigen Hügel und heben sollen sich die Täler zu ebenem Land, sodass Israel unter der Herrlichkeit Gottes sicher dahinziehen kann.“ (V. 7). Zunächst ebnet Gott den Weg, indem er das, was hoch war, absenkt und die niedrigen Stellen ausfüllt. Es ist die Senkung des Stolzes, des Hochmuts, des Unglaubens und die Auffüllung der Unwürdigkeit, die durch die Sünde verursacht wird. Gott glättet Israels Herz und seinen Weg zurück, der ein Weg der Umkehr ist. „Wälder und duftende Bäume aller Art spenden Israel Schatten auf Gottes Geheiß.“ (V. 8). Die Hitze der Wüste auf dem Rückweg wird durch den Schatten der Bäume, die Werkzeuge des Herrn sind, gemildert. In gleicher Weise schützte Gott Israel in einem fremden und götzendienerischen Land, das heiß und trocken war, damit das heilige Volk den Glauben und die Hoffnung auf die göttlichen Verheißungen nicht verlieren würde. V. 9 zeigt deutlich, dass dieser Weg nicht nur äußerlich, sondern auch und vor allem innerlich ist. „Denn Gott führt Israel heim in Freude, im Licht seiner Herrlichkeit; Erbarmen und Gerechtigkeit kommen von ihm.“ (V. 9). Barmherzigkeit und Gerechtigkeit sind Instrumente der Umkehr, Instrumente der Bekehrung. Wenn man bedenkt, dass diese Botschaft nicht an die Israeliten des sechsten Jahrhunderts v. Chr., sondern an die des ersten Jahrhunderts v. Chr. gerichtet ist, versteht man, dass sie von der Dringlichkeit der Umkehr handelt, damit Israel zurückkehren kann, um seinem Herrn im heiligen Tempel zu begegnen.

„Barmherzigkeit und Gerechtigkeit sind Instrumente der Umkehr, Instrumente der Bekehrung.“

Psalm 126 steht ganz im Kontext der Befreiung der ersten Lesung, denn er ist ein Psalm, der die Rückkehr aus dem Exil zum Thema hat und somit eine echte Antwort auf die erste Lesung darstellt. Gerade wegen des Kontextes der Befreiung und des göttlichen Eingreifens lautet der Refrain dieses Psalms in der widerwärtigen Liturgie: 3Ja, groß hat der HERR an uns gehandelt. Da waren wir voll Freude.“ In den Versen 1 bis 3 wird wie in einem Traum die Überraschung der aus dem Exil Zurückgekehrten geschildert: „Als der HERR das Geschick Zions wendete, da waren wir wie Träumende. 2 Da füllte sich unser Mund mit Lachen und unsere Zunge mit Jubel. Da sagte man unter den Völkern: Groß hat der HERR an ihnen gehandelt! 3 Ja, groß hat der HERR an uns gehandelt. Da waren wir voll Freude.“ (Ps 126,1-3). Das göttliche Handeln erfüllte das Volk mit Freude und Liedern, die ein Ausdruck des Lobes für Gott sind. Auch unter den (heidnischen) Völkern wurde der göttliche Name bekannt, denn er tat wunderbare und bewundernswerte Dinge für Israel.

In den Versen 4 bis 6 wird die Bitte um die Rückkehr mit zwei Bildern ausgedrückt: die Aussaat und die Bäche des Negeb: „4 Wende doch, HERR, unser Geschick wie die Bäche im Südland! 5 Die mit Tränen säen, werden mit Jubel ernten. 6 Sie gehen, ja gehen und weinen und tragen zur Aussaat den Samen. Sie kommen, ja kommen mit Jubel und bringen ihre Garben.“ Die Bäche der Negeb sind das Phänomen, das durch die völlige Veränderung des Schicksals der Wüste im Süden Israels (Negeb) anlässlich reichlicher Regenfälle beschrieben wird, die wahre, zeitlich begrenzte und heftige Flüsse erzeugen, die jedoch Leben in diese trockene Region bringen. Dann weicht die Trockenheit der Vegetation, der Schönheit und dem Leben. Das zweite Bild, das der Aussaat von Samen entnommen ist, zeigt die Dynamik des Pflanzens: Es ist notwendig, einen Teil der Samen, die heute als Nahrung dienen könnten, aufzugeben, damit sie hundertmal mehr produzieren können.  Der Psalm spricht vom Weinen des Sämanns, der nicht weiß, was das Ergebnis seiner Bemühungen sein wird; aber der Gott, der in der Lage ist, das Schicksal seines Volkes zu ändern, ist auch die Hoffnung des Sämanns. Auf diese Weise werden das babylonische Exil und die Aussaat zu einer Metapher für so viele andere Momente des Lebens, in der Gewissheit, dass die Zeit des Wartens nicht vergeblich und sinnlos ist; das Warten auf Gott ist die Gewissheit reicher Frucht und damit reicher Freude.

„Es ist notwendig, einen Teil der Samen, die heute als Nahrung dienen könnten, aufzugeben, damit sie hundertmal mehr produzieren können.“

Die zweite Lesung ist dem Brief des Paulus an die Philipper entnommen. Dies ist der liebevollste Brief des Paulus, der an eine Gemeinschaft gerichtet ist, die dem Apostel hilft und sich um ihn kümmert. Wir können also sagen, dass die Erfahrung der Zuneigung auf Gegenseitigkeit beruhte. Zur Zeit der Niederschrift befindet sich Paulus im Gefängnis, wahrscheinlich in Ephesus. Von den Philippern erhielt er Geld und die Entsendung von Epaphroditus, einem Mitglied der Gemeinde, der Paulus bei allem Notwendigen helfen sollte. Als Paulus Epaphroditus zurückschickt, dankt er ihnen, teilt ihnen Neuigkeiten mit, informiert die Gemeinde über sein eigenes Schicksal und ermahnt die Philipper, dem Evangelium treu zu bleiben.

Der Text der zweiten Lesung ist Teil des „Dankes“, mit dem Paulus den Brief beginnt: Er dankt Gott für die Treue der Philipper und ihr Engagement bei der Verbreitung des Evangeliums. Diese Worte des Apostels sind ein hervorragendes Beispiel dafür, wie Paulus es versteht, warme, sehr vertraute Töne eines Briefstils mit Noten von ungewöhnlicher theologischer Tiefe zu verbinden[3].  So drückt er sich aus: „Brüder: immer, wenn ich für euch alle bete, bete ich mit Freude. 5 Ich danke für eure Gemeinschaft im Dienst am Evangelium vom ersten Tag an bis jetzt. 6 Ich vertraue darauf, dass er, der bei euch das gute Werk begonnen hat, es auch vollenden wird bis zum Tag Christi Jesu.“ (Phil 1,4-6). Paulus verweist auf das gute Werk, das Gott begonnen hat, ein Werk der Gestaltung Christi. Diejenigen, die einst Heiden waren, nehmen nun an der Sache des Evangeliums teil, und das ist für den Apostel ein Grund zu großer Freude. Die Zuneigung des Apostels wird noch einmal deutlich: „Denn Gott ist mein Zeuge, wie ich mich nach euch allen sehne im Erbarmen Christi Jesu.“ (Phil 1,8). Siehe, für die, die er mit so tiefer Liebe liebt, ist sein Wunsch und sein Gebet nichts anderes, als dass die Philipper immer mehr am göttlichen Leben teilhaben, um sich auf die Wiederkunft Christi vorzubereiten: „Und ich bete darum, dass eure Liebe immer noch reicher an Einsicht und jedem Verständnis wird, 10 damit ihr beurteilen könnt, worauf es ankommt. Dann werdet ihr rein und ohne Tadel sein für den Tag Christi, 11 erfüllt mit der Frucht der Gerechtigkeit, die durch Jesus Christus kommt, zur Ehre und zum Lob Gottes.“ (Phil 1,9-11).

„Die Wünsche und Gebete des Paulus passen gut in diese Adventszeit: Uns reinigen zu lassen, untadelig zu werden für den Tag Christi, muss auch unser Ziel in dieser heiligen Zeit sein.“

Hier kommen wir zum Evangelium. Der heutige Text folgt unmittelbar auf das „Kindheitsevangelium“. Bevor er das befreiende und rettende Wirken Jesu unter den Menschen beschreibt, stellt Lukas Johannes den Täufer als einen wahren Propheten vor, der gekommen ist, um die Ankunft des göttlichen Messias vorzubereiten. „Es war im fünfzehnten Jahr der Regierung des Kaisers Tiberius; Pontius Pilatus war Statthalter von Judäa, Herodes Tetrarch von Galiläa, sein Bruder Philippus Tetrarch von Ituräa und der Trachonitis, Lysanias Tetrarch von Abilene;[1] 2 Hohepriester waren Hannas und Kajaphas. Da erging in der Wüste das Wort Gottes an Johannes, den Sohn des Zacharias.“ (Lk 3,1-2). Wie die Propheten des Alten Testaments berührt das Wort Gottes diese Erde durch den Propheten zu einer bestimmten Zeit. Interessant ist, dass Lukas heidnische Herrscher beschreibt, die meinen, sie würden in der Geschichte herrschen. Doch es ist Gott, der regiert und sein Wort sendet, um die Menschen auf den Weg des Heils zu führen, was von solchen Herrschern oft ignoriert wird. Johannes der Täufer wird als wahrer Prophet dargestellt. Wenn alle Propheten geweissagt haben, fiel es Johannes dem Täufer, dem letzten der Propheten, zu, die Prophezeiung zu erfüllen. Er war der Einzige, der auf das verheißene Lamm Gottes gezeigt hat.

„Und er zog in die Gegend am Jordan und verkündete dort überall die Taufe der Umkehr zur Vergebung der Sünden“ (Lk 3,3). Der Ort, an dem Johannes das Wort verkündet, ist die Gegend am Jordan. Es handelt sich um eine dicht besiedelte Region, insbesondere nach den Bauten von Herodes und Archelaus. Aber auch in dieser Region betrat Josua das Heilige Land, um es zu erobern. Diese Predigt an diesem Ort ist mit neuer Bedeutung gefüllt: Das Land soll von Gott durch seinen Sohn Jesus erobert werden. Die Botschaft des Johannes ist dem Propheten Jesaja entnommen: „wie im Buch der Reden des Propheten Jesaja geschrieben steht: Stimme eines Rufers in der Wüste: / Bereitet den Weg des Herrn! / Macht gerade seine Straßen! 5 Jede Schlucht soll aufgefüllt / und jeder Berg und Hügel abgetragen werden. Was krumm ist, soll gerade, / was uneben ist, soll zum ebenen Weg werden. 6 Und alle Menschen werden das Heil Gottes schauen“ (Lk 3,4-6).

„Bereitet den Weg des Herrn! / Macht gerade seine Straßen!“

Die Prophezeiung Jesajas (Jes 40,3-5) steht in engem Zusammenhang mit der Prophezeiung Baruchs in unserer ersten Lesung. Allerdings gibt es hier einen Unterschied. Der Weg ist nicht für die Menschen, sondern für Gott bereitet. Es ist kein Weg, auf dem das Volk ins Heilige Land zurückkehren kann, sondern eine Vorbereitung darauf, dass Gott seinem Volk entgegenkommt. Was bei Jesaja eine symbolische Bedeutung haben könnte und auf den Gott hinweist, der nach dem Exil zurückkehrt, um Israel zu begegnen, bekommt bei Lukas eine wörtliche Bedeutung: Gott ist in Christus gekommen, um sein Volk zu besuchen. Johannes verkündet einen Weg der Bekehrung, denn der Heilige befindet sich inmitten Israels und möchte so sein Heil, nämlich die Vergebung der Sünden, die Johannes verkündet, vollenden.

Die letzten Worte dieses Evangeliums lauten: “ Und alle Menschen werden das Heil Gottes schauen.“. Das Heil wird sichtbar, es wird greifbar in Jesus von Nazareth. Diese Worte sind eine Einladung, das göttliche Heilsangebot anzunehmen, eine Grundhaltung der Gläubigen.

So haben wir in dieser Liturgie eine doppelte Bewegung: das Volk geht auf Gott zu (erste Lesung und Psalm) und Gott kommt auf sein Volk zu (Evangelium). Beide Bewegungen sind notwendig, aber es gibt einen Vorrang, wie er in der zweiten Lesung beschrieben wird: Zunächst kommt Gott uns entgegen, indem er uns zu Söhnen, zu Menschen des Evangeliums macht. Dieser göttlichen Bewegung muss jedoch die Bewegung der Suche nach Bekehrung entsprechen. Auf diese Weise wird die Bekehrung nicht als eine Pflicht dargestellt, sondern als eine Antwort auf Gott, der unser Heil will.

Möge diese Liturgie uns darauf vorbereiten, das Heil, das uns angeboten wird, zu empfangen und aufzunehmen: Jesus Christus! Amen!

Elton Alves, Missionar der Lebensgemeinschaft der Kath. Gemeinschaft Shalom, Verheiratet, Theologe und promovierender in der Theologischen Fakultät in Lugano, Schweiz.

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[1] Schökel 1506.

[2] Schökel 1506.

[3] Romano Penna, Filipesi e Filemone, 21.