Les universités ont toujours été des lieux privilégiés pour l’apprentissage, les grandes découvertes et les riches expériences de la connaissance, mais aussi un lieu où l’on cultive des amitiés durables. Par conséquent, c’est aussi un lieu de rencontre avec Dieu.
Il faut maintenant se poser la question : qu’est-ce que l’université et quelle est sa mission ? C’est une question gigantesque à laquelle, une fois de plus, je ne peux que tenter de répondre dans un style presque télégraphique par quelques observations. Je crois que l’on peut dire que l’origine véritable, intime, de l’université réside dans la soif de connaissance de l’Homme. Il veut savoir ce qu’est tout ce qui l’entoure. Il veut la vérité. Ce sont les mots du pape Benoît XVI en 2008 à la Sapienza, à Rome, définissant la nature des universités. Le Souverain Pontife a également déclaré que la soif de connaissance est aussi, en définitive, une soif de Dieu. C’est pourquoi, en réponse à l’appel à être l’Église qui sort, les missionnaires de Shalom se consacrent à la première annonce dans le milieu universitaire.
La Sapienza – Italie
Depuis 9 ans, chaque mercredi, les missionnaires de la mission de Rome se rendent à l’Université La Sapienza pour rencontrer les jeunes. Ils commencent l’après-midi par un moment d’adoration, auquel certains étudiants participent timidement, puis ils se séparent et s’approchent de ceux qui font une pause après les cours, de ceux qui attendent la prochaine leçon ou de ceux qui discutent simplement avec leurs compagnons dans la cour.
« Dans ces moments, nous faisons toujours l’expérience de la grâce de Dieu, car malgré les années d’évangélisation là-bas, nous ne nous sentons jamais préparés. C’est une aventure et nous sommes toujours surpris” déclare Víctor Hernández, “c’est toujours l’expérience de sentir que nous sommes l’Église qui sort, qui va à la rencontre”. Le dialogue est la clé de la première annonce, comme l’explique le missionnaire : « Nous nous approchons d’eux, nous leur posons quelques questions et nous écoutons leurs désirs, leurs opinions et nous partageons notre expérience. »
Récemment, l’un de ces jeunes a été particulièrement ému : « Nous nous sommes approchés, nous avons entamé un dialogue et il nous a dit : c’est étrange que vous veniez à moi, que vous partagiez ces choses, j’avais tellement de questions. Maintenant, je peux comprendre : je me sens invité à la foi. Le dernier jour de l’année, ce jeune homme nous a envoyé un message disant que cela avait été le mercredi le plus spécial de son année et qu’il était très reconnaissant de cette rencontre. Nous sommes témoins que c’est un environnement un peu difficile, mais en même temps favorable à l’annonce de l’Evangile », conclut Victor.
UNICA et UNI-CV – Cap-Vert
« Depuis le début de Shalom au Cap-Vert, notre mission a toujours été associée aux étudiants universitaires. L’évêque nous a invités à faire partie de la nouvelle pastorale universitaire et nous leur avons consacré une grande partie de nos activités », explique Joyce Gesuilo, responsable des activités avec les étudiants universitaires à la mission de Praia.
Plusieurs initiatives s’adressent aux étudiants universitaires : les messes de début et de fin d’année universitaire, les retraites du Carême et de l’Avent, et les séminaires de vie dans l’Esprit Saint, qui combinent prière et prédication kérygmatique.
Chaque semaine, des missionnaires se consacrent à l’évangélisation dans la plus grande université du Cap-Vert. Avec beaucoup de créativité et de parrhésie, ils réalisent des activités artistiques, ainsi que des rencontres personnelles simples et saines, en écoutant et en accompagnant les jeunes. Entre les cours, il y a aussi un groupe de prière où ils méditent sur la Parole de Dieu. « Avec le ministère de l’université, nous travaillons sur un projet qui vise à promouvoir la rencontre avec le Christ à travers le socle universitaire, c’est-à-dire à travers l’enseignement, la recherche et la diffusion », explique Joyce.
Les activités ne se limitent pas au milieu universitaire, la mission promeut également la randonnée écologique, qui a rassemblé 30 jeunes lors de la première édition, et qui en rassemble aujourd’hui une cinquantaine.
