Hoje vamos recordar o testemunho de São Charbel Makhlouf. Esse fiel servo do Senhor nasceu no dia 8 de maio de 1828, numa aldeia montanhosa do Líbano, chamada Biq Kafra. Seu nome de batismo é José Zaroun Makhlouf. Seu novo nome, Charbel, só foi adotado aos 23 anos, expressando assim a grande admiração que nutria por um outro especial servo de Deus, martirizado no século II. Ainda aos 23 anos, São Charbel saiu de casa e buscou refúgio num mosteiro da Ordem Maronita. Ali permaneceu um ano e depois transferiu-se para o mosteiro de S. Maron de Annaya, da província de Jbeil.
Naquele lugar, o jovem, de fato, encontrou um espaço de contemplação e de mergulho em Deus por meio da oração. Após seis anos de estudos, recebeu a ordenação sacerdotal. Seu ministério foi marcado por grande zelo, apontando sempre o valor do sagrado para suas ovelhas. Embora fosse sacerdote, não se descuidou dos trabalhos manuais realizados em vista das necessidades da ordem. Tendo completado dezesseis anos de vida ascética, Charbel obteve, em 1875, a autorização para se retirar ao eremitério dos Santos Pedro e Paulo, de Annaya. Ali, por vinte e três anos, entregou-se com intensidade de alma e coração à busca de Deus.
O Senhor realizou inúmeros feitos por meio desse servo fiel, dando-lhe o dom de operar grandes milagres. Ele foi um canal de Deus não apenas entre os cristãos, mas até mesmo muitos muçulmanos o admiram. São Charbel faleceu no dia 24 de dezembro de 1898, em Annaya, com um detalhe curioso, pois foi justamente enquanto celebrava a Santa Missa, na vigília de Natal. Tinha 70 anos de idade e a causa de sua morte foi um ataque de apoplexia.
O Papa Pio XII assinou pessoalmente o decreto que deu início ao processo de beatificação do Padre Charbel. Na ocasião, fez a seguinte declaração: “O Padre Charbel já gozava, em vida, sem o querer, da honra de o chamarem santo, pois a sua existência era verdadeiramente santificada por sacrifícios, jejuns e abstinências. Sua vida foi digna de ser chamada cristã e, portanto, santa. Agora, após a sua morte, ocorre este extraordinário sinal deixado por Deus: seu corpo transpira sangue, sempre que se lhe toca, e todos os que, doentes, tocarem com um pedaço de pano suas vestes constantemente úmidas de sangue, alcançam alívio em suas doenças e não poucos até se veem curados. Glória ao Pai que coroou os combates dos santos. Glória ao Filho que deixou esse poder em suas relíquias. Glória ao Espírito Santo que repousa, com suas luzes, sobre seus restos mortais para fazer nascer consolações em todas as espécies de tristezas”.
São Charbel foi canonizado no dia 09 de outubro de 1977. Foi a primeira canonização de um membro da Igreja do rito oriental, desde que o Vaticano traçou novas orientações acerca dos processos dos santos provenientes das Igrejas católicas orientais. Portanto, São Charbel é venerado tanto na Igreja Maronita quanto na Igreja Católica como um grande santo, fiel a Deus e rico em dons e virtudes.
Que Deus frutifique, por intercessão de São Charbel, todos os esforços da Igreja em vista da unidade dos cristãos.
São Charbel Makhlouf, rogai por nós!
