Hoje é dia de São Dâmaso I, um fiel pastor e servo de Deus. As datas de sua biografia não são muito precisas, sabe-se, no entanto, que o pontificado ocorreu a partir do ano 366 até a data de sua morte, em 11 de dezembro de 384.
Dâmaso nasceu em Portugal, na cidade de Guimarães. Além dele, a família teve também outra santa, uma de suas irmãs, também canonizada pela Igreja, Santa Irene. Dâmaso era dono de uma grande capacidade intelectual, era poeta, arquivista e amava a arqueologia. Esses dotes foram de grande importância para o futuro da Igreja.
Não se sabe muito sobre sua trajetória de vida até ser eleito Papa. Sabe-se, porém, que ele deixou um legado que assegurou na Igreja a fidelidade aos textos sagrados, a conservação dos originais e a integridade da fé. Dâmaso, como Papa, foi o primeiro a ordenar que se organizasse os arquivos da Igreja.
Uma organização necessária
Procurou, enquanto Sucessor de Pedro, conservar versões fiéis, originais e autênticas dos escritos Patrísticos. Inclusive, ordenou a destruição de versões apócrifas e deturpadas dessas obras, para que, nos tempos futuros, elas não fossem usadas e manipuladas por hereges. Preocupava-se muito em conservar a Santa Doutrina da Igreja, tanto que empenhou-se para que houvesse uma versão oficial única das Sagradas escrituras, com livros e capítulos oficialmente estabelecidos, de modo que os apócrifos foram excluídos, tendo apenas um valor histórico e cultural.
Assim, incumbiu seu secretário, o extraordinário poliglota São Jerônimo, para que trabalhasse numa tradução latina da Bíblia, usando como fonte os textos originais gregos e hebraicos. Foi desse esforço gigantesco de São Jerônimo que nasceu a famosa Bíblia em latim, conhecida como Vulgata. Esta assegurou aos católicos a certeza do acesso o mais direto possível aos textos sagrados originais durante vários séculos. Apenas alguns séculos depois, surgiram outras versões.
Papa das catacumbas
Dâmaso ainda ordenou que fossem feitos estudos, escavações e obras para a conservação das catacumbas de Roma. Estas tinham sido abandonadas em 312, desde que o imperador Constantino concedeu liberdade à Igreja. São Dâmaso estudou pessoalmente e escreveu os relatos bibliográficos dos inúmeros mártires que iam sendo descobertos nos corredores subterrâneos de Roma. Esses relatos foram descritos na forma de contos e poesia. Segundo os biógrafos, o pontificado de São Dâmaso durou 18 anos e foi um dos mais fecundos dos primeiros séculos da Igreja.
Ele deu ainda grande apoio a Santo Atanásio na luta contra a heresia conhecida como arianismo. Combateu fortemente esta heresia e outras diversas que surgiram na sua época. Foi um dos primeiros Papas a definir e formalizar a autoridade Papal sobre toda a Igreja como sendo uma autoridade dada diretamente por Jesus Cristo, e não meramente através de delegações advindas dos bispos e concílios. A influência era tanta que, por causa dele, retiraram a estátua da deusa Vitória do Senado Romano, visando eliminar vestígios dos cultos pagãos oficiais.
Que Deus nos abençoe e nos dê, por intercessão desse servo fiel, a graça de um compromisso inegociável pelo Seu Evangelho e pela missão da Igreja.
São Dâmaso I, rogai por nós.
