São Estevão, protomártir da fé Cristã, e um dos mais reverenciados de todos os mártires. Estefan é um nome obviamente grego e tem sido postulado que ele era um Helenita, significando os judeus que nasceram em uma terra distante de Palestina e que falavam grego como sua língua nativa.
A primeira menção a ele de fato ocorre nos Atos(6:5) quando ele é escolhido para ser um dos sete diáconos dos Apóstolos e tem a missão de trabalhar com os pobres. São Estevão foca a sua atenção nos convertidos Helenistas, mostra um profundo conhecimento da tradição e escrituras. Uma interpretação cristã e um entendimento da revelação evangélica fantásticos. Suas palavras eram tão carregadas de unção, e sua confiança no Cristo tão inabaláveis que seu testemunho foi dado até as últimas conseqüências, quando sem voltar atrás entrega sua alma ao Cristo.
Seu martírio foi contado nos Atos (6-7)e ocorreu porque ele acabou tendo uma posição proeminente como pregador e trouxe a inimizade dos judeus em Jerusalém. Levado a presença de Sanhedrin ele se defendeu com paixão e eloqüência (Atos 7:2-53) mas não fez nada para suavizar a ira dos seu inimigos. Foi arrastado para fora da cidade e apedrejado até a morte. Os seu executores colocaram suas mantas sob a guarda de Saul (futuro São Paulo) que estaria “consentindo na sua morte (8-2)”.
As ultimas palavras de São Estêvão foram: “Jesus, meu Senhor receba meu espírito”. Pedindo ainda perdão para seus atacantes, ele foi enterrado como um homem devoto e sua morte teria sido muito lamentada. A sua tumba foi esquecida até ser descoberta por Lucian e uma igreja foi construída em sua honra perto em Damasco, pela imperatriz Eudoxia (455-460) .
Ele,teve a insígnie honra de ser o primeiro dos mártires de Cristo após sua Ressurreição, e por isso chamado protomártir. Seu martírio abriu caminho para o testemunho dos vários santos cristãos no decorrer dos séculos. Seu testemunho de fé, homem ordenado para o serviço, diácono da Igreja de Deus, e seu testemunho de cristo até o fim são luzes para nós de que por Deus vale a pena todo o esforço, e que pela Graça de Deus é possível dar todo o testemunho que nos for pedido neste mundo.
Na arte litúrgica da igreja ele é representado com um diácono carregando pedras e com a palma do martírio.
