Dom Benedicto de Ulhôa Vieira
Nodia em que se encerrou o Ano Paulino, com que a Igreja quis que a vidae o ensino do Apóstolo Paulo fossem objeto de estudo e deespiritualidade, o Papa atual convidou a Igreja e sobretudo o clero afazer, deste outro ano, um esforço de estudo e afervoramento sobre osacerdócio. É o Ano Sacerdotal.
Oque motivou o Santo Padre a isto foi a comemoração dos cento ecinquenta anos da morte de São João Maria Vianney, o virtuoso pároco deArs, na França. Já Pio XI o havia constituído como modelo e patrono dospárocos. Agora Bento XVI quer que o Santo seja patrono de todos ossacerdotes diocesanos, por ter sido exemplar modelo de dedicação à suapequenina – e hoje universamente conhecida – paróquia de Ars.
Seucorpo não foi consumido na escuridão da sepultura. Está intacto, comose tivera acabado de morrer. E isto, há cento e cinquenta anos! Tive –como muitos outros já tiveram – a emoção de celebrar a Missa no altarem que jaz seu corpo intacto, usando o velho cálice dele, relíquiapreciosa de sua piedade e de seu fervor. É este o Santo protetor dosacerdote diocesano, nosso modelo de santidade e dedicação aoministério.
Nãoé de hoje que a Igreja-Mãe se preocupa com a santidade de seus padres.Basta lembrar que o Concílio Vaticano II, querendo mostrar aimportância do sacerdócio ministerial, redigiu três documentosreferentes a este assunto: um sobre o episcopado, que é o sacramento daordem na plenitude; o outro sobre o presbiterato, sacerdócio do segundograu e o terceiro sobre a formação sacerdotal do futuro padre.
Nãoé de hoje que os Papas se preocupam com a vida e a santidade dosacerdote. Desde São Pio X, fundador de nossa diocese de Uberaba, comoos pontífices que lhe sucederam, enriqueceram a Igreja com exortaçõesapostólicas, que são, ainda hoje, verdadeiros tratados de santidade davida sacerdotal para os ministros do Evangelho.
Nasrápidas e estonteantes transformações por que passa o mundo e diante danecessidade da ação pastoral que hoje onera o sacerdote, o AnoSacerdotal é um estímulo ao padre para a fidelidade à sublime vocação eum convite à Igreja para acompanhar os seus pastores com o carinho desuas preces e a força de seu apoio.
