El 31 de diciembre de 2022 fue diferente a todos los demás años, porque además de vivirlo sirviendo en un seminario de vida en el Espíritu Santo para jóvenes aquí en la misión de Roma, a primera hora de ese mismo día recibimos la noticia de que el Papa Emérito Benedicto XVI había fallecido. En ese momento tuve la certeza de su intercesión que ya actuaba en la vida de aquellos jóvenes y también en la mía.
El 3 de enero, un día después de terminado el retiro, volví a la ciudad y recibí una invitación muy especial de parte de una hermana de la Comunidad de la Alianza, que sabiendo de mis limitaciones de rodilla y columna, se ofreció a llevarme a la Basílica de San Pedro para rezar ante el Papa Benedicto sin tener que hacer una larga fila. Al estar ya sentado enfrente de su cuerpo expuesto en la Basílica, las primeras palabras que me vinieron al corazón fueron: “Papa Benedicto, nunca pensé que tendría la oportunidad de hablar personalmente con un Papa, pero ahora que usted está en el cielo creo que puede escucharme en una audiencia privada”.
Después de decir esto me acordé del santo que me había elegido como ahijado el 31 de diciembre (siguiendo la tradición de la Comunidad de tener un santo amigo como padrino o madrina durante todo el año): “San Benito” y comprendí que el Señor me regalaba no sólo a San Benito, patrón de Europa, sino también a Benedicto XVI, el humilde servidor de la viña del Señor.
Otra gran gracia fue participar en la misa de su funeral el 5 de enero en la Plaza de San Pedro, con todas aquellas personas unidas en oración, dando gracias a Dios por su vida, consumida hasta el final por amor a Cristo y a su Iglesia. Como miembros de la Comunidad pudimos escuchar el eco de sus palabras pronunciadas en esa misma plaza en 2012 en la aprobación definitiva de nuestros Estatutos: “¡Gracias por su presencia! Los acompaño con mi oración y mi bendición, para que sean alegres instrumentos del amor y la misericordia de Dios para todos los que encuentren en su camino misionero.” Estas palabras fueron renovadas en mi vida y estoy seguro de que su oración y bendición me acompañarán ahora más de cerca en el cumplimiento de la voluntad de Dios.
Rafael César,
Misionero Consagrado de la Comunidad de Vida, Seminarista
Misión de Roma
Un gran acontecimiento
Conocí al cardenal Ratzinger al menos dos veces cuando era seminarista en Roma. Una vez fue delante de su apartamento. Me presenté y le dije que era seminarista de la Comunidad Shalom de Fortaleza. Se mostró extremadamente receptivo, amable y gentil. Mostró interés, hizo preguntas. Más tarde, después de que Santa Teresa fuera declarada Doctora de la Iglesia y Edith Stein fuera canonizada, dio una conferencia muy hermosa sobre ambas en la Universidad Pontificia de Santo Tomás, donde yo estudiaba teología. Su frase sobre las paradojas de Dios que hacen de un santo un doctor y de una doctor un santo me marcó profundamente.
Cuando fue elegido Papa estuve junto a Moysés y Emmir en la audiencia inmediatamente después de la aprobación pontificia de los estatutos de la Comunidad. Yo sujetaba el icono que nuestra hermana Guadalupe hizo para aquella ocasión, representando el ministerio petrino y mariano en la Iglesia. Su reacción al ver el icono fue hermosa, una expresión de admiración seguida de la frase: ¡Qué bonito!
Benedicto XIV fue el Papa que tanto predicó la belleza de ser cristiano y la alegría de comunicarlo. A pesar de estos encuentros, no puedo decir que me conociera. Me veía, pero no me conocía en un sentido más profundo. Después de su partida, aprovechando la gracia de la comunión de los santos, tuve una buena conversación con él, también en el momento del funeral, junto a su ataúd. Por fin pude presentarme de forma más concreta, agradecerle todo su servicio a la Iglesia y encomendar a sus oraciones mis intenciones, las de la Comunidad y las de muchos que me son confiados.
P. João Wilkes
Misionero Consagrado de la Comunidad de Vida
Misión Roma