Foi no ano 335, por ocasião da dedicação de duas basílicasconstantinianas de Jerusalém, a do Martyrium ou Ad Crucem no Gólgota, foiconstruída sobre o Monte do Gólgota, e a do Anástasis, isto é Ressurreição, foiconstruída no lugar em que Cristo Jesus foi sepultado e foi ressuscitado pelopoder de Deus, sendo celebrada pela primeira vez a festa em honra da SantaCruz, estas basílicas foram construídas em Jerusalém por ordem de Constantino,filho de Santa Helena.
Quando a Santa Cruz foi exaltada ou apresentada aos fiéis.Encontrada por Santa Helena, foi roubada pelo rei persa Cosroe Parviz, durantea conquista da cidade Santa e a partir do seculo VII comemora-se a recuperaçãoda preciosa relíquia pelo imperador Heráclio em 628. Os historiadores contamque o imperador levou a Santa Cruz às costas desde Tiberíades até Jerusalém, ondea entregou ao patriarca Zacaria, no dia 3 de maio de 630 tendo sido a Festa daExaltação da Santa Cruz também a ser celebrada no Ocidente.
A celebração atual tem umsignificado bem maior do que o encontro pela piedosa mãe do imperadorConstantino, Santa Helena. A festividade lembra aos cristãos o triunfo deJesus, vencedor da morte e ressuscitado pelo poder de Deus. Cristo, encarnadona sua realidade concreta humano-divina, se submete voluntariamente à humildecondição de escravo (a cruz era o tormento reservado para os escravos) e osuplício infame transformou-se em glória perene. Assim a cruz torna-se osímbolo e o compêndio da religião cristã.
