No dia de Nossa Senhora da Apresentação, 21 de novembro, toda a Arquidiocese de Natal se reúne para celebrar a Santa que foi encontrada dentro de um caixote às margens do Rio Potengi, na região litorânea da Capital Potiguar. Unida em torno de toda a celebração, a Comunidade Shalom da Missão de Natal participou dos festejos em honra a Virgem da Apresentação.
Encontrada por um grupo de pescadores em 21 de novembro de 1753, às margens do Rio Potengi, em Natal, a imagem trazia uma mensagem: “Aonde esta imagem chegar, nenhuma desgraça acontecerá”. Originalmente, a imagem é intitulada de Nossa Senhora do Rosário, porém, por ter sido encontrada no dia 21 de novembro, celebração da Apresentação de Maria ao templo, a imagem recebeu o batismo de Nossa Senhora da Apresentação, e foi proclamada padroeira da Cidade do Natal.
A Festa de Nossa Senhora da Apresentação é tradicional na Capital potiguar e todos os anos movimenta todas as paróquias, comunidades e fiéis que prestram devoção à Virgem da Apresentação. Em comunhão com a Igreja local, a Comunidade Católica Shalom participa fielmente das ações. Neste ano, a abertura da Festa contou com a presença das Novas Comunidades sendo convidadas como “Noiteiros da Festa”, a Missão participou em massa, com a comunidade de Vida, Aliança e Obra Shalom, mostrando a unidade entre as comunidades e paróquias de Natal.
A alegria de viver em unidade marca a vivência da Comunidade, que celebra com alegria a sua padroeira nesta terra potiguar. “Para nós, mais do que um compromisso de participar em torno da Igreja Local, da Festa da sua Padroeira, é celebrar a Mãe de Deus e nossa! É estarmos todos juntinhos, como Igreja, como Comunidade , como povo de Deus, sob o Seu manto e proteção, rogando a ela, que nos ensine a amar Jesus com o amor que ela ama!”, destacou Rodielson Bispo, Responsável Local da Missão de Natal.
Anualmente, o Projeto Juventude Para Jesus da Missão organiza a vigília da Pedra do Rosário, local exato onde foi encontrada a Santa Padroeira. Neste ano, a vigília contou com shows da Banda Kenosis, Obra Nova, Recitação do Santo Terço e uma mesa redonda. Tradicionalmente a vigília termina com a Missa Solene que acontece às 5h com a chegada da imagem de Nossa Senhora da Apresentação que vem em procissão fluvial pelo Rio Potengi ao local da celebração Eucarística.
No encerramento do dia festivo, a comunidade participou da procissão que percorreu as ruas do bairro de Cidade Alta, terminando com a Santa Missa na Catedral Metropolitana de Natal, presidida pelo Arcesbipo Metropolitano, Dom João Santos Cardoso, e com a presença massiva dos fiéis, sacerdotes e autoridades políticas do município e do estado potiguar.
“A Deus, através de Nossa Padroeira, Nossa Senhora da Apresentação, expressamos toda a gratidão, na certeza de sua proteção”, com essas palavras, Dom João Cardoso, Arcebispo Metropolitano de Natal, encerrou a Festa da Virgem da Apresentação de 2024.
