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São Silvestre foi papa durante 21 anos e morreu em 335, durante o tempode Constantino. Silvestre teve de enfrentar as intromissões doimperador no governo da Igreja. Constantino, herdeiro da grandetradição imperial romana, considerava-se o legítimo representante dadivindade e do Deus dos cristãos e por isso, com naturalidade,sentia-se encarregado de controlar a Igreja como qualquer outraorganização religiosa.
Constantino convocou em 325 o primeiroConcílio Ecumênico que foi realizado em Nicéia, na Bitínia. O PapaSilvestre, idoso, não pode comparecer, mas enviou representantes.
Graçasao bom relacionamento entre o Papa e o Imperador, este apoioufinanceiramente a Igreja e o pontificado de Silvestre ficoucaracterizado também pelas grandes construções de edifícioseclesiásticos. Conseguiu do Imperador a autorização para a construçãoda grande basílica em honra de São Pedro na colina do Vaticano, a deSão Paulo fora dos Muros e a de São João de Latrão.
Foi também o Papa Silvestre que recebeu do Imperador Constantino o Palácio de Latrão para ser a residência dos pontífices.
Maso grande presente que o Papa Silvestre desejava receber do Imperadorera vê-lo batizado. Isso não aconteceu pois o papa morreu em 335 eConstantino, segundo Eusébio de Cesareia, foi batizado no leito demorte, em 337.
