As normas vigentes na Igreja quanto à realização do Conclave estão orientadas nos seus pormenores na Constituição Apostólica Universi Dominici Gregis, de São João Paulo II, promulgada em 1996, e segundo o Motu próprio Normas Nommullas, de Bento XVI, que em 2007 atualizou algumas das normas concernentes à eleição do novo Papa. Contudo, existe muita curiosidade e muita especulação sobre o Conclave, e muitos pensam ou auspicam que a Igreja adote um ou outro modelo sócio-político para estar mais alinhada aos padrões do mundo atual. Porém, a partir do momento em que a Igreja escolhesse adotar modelos sociais, culturais ou políticos, como fundamento das suas decisões, estaria escolhendo viver sem raízes, pois os valores que decorrem desses modelos são mutáveis ...

Graças à Sucessão Apostólica a Igreja permanece em comunhão de fé e de vida com a sua origem, e nos permite conservar a comunhão com aqueles que conviveram com o Senhor e foram suas testemunhas diretas.