Pour son premier voyage hors du Vatican, le pape Léon XIV a choisi de visiter le Sanctuaire de la Mère du Bon Conseil à Genazzano, juste à l’extérieur de Rome.
Le pape a visité le sanctuaire, dirigé par les Augustiniens depuis 1200, vers 16h00 pour une visite privée.
Le sanctuaire abrite une image ancienne de la Vierge Marie, originaire de Shkodër (Albanie) et très aimée par le pape Léon XIII, qui n’a jamais pu le visiter mais l’a élevé au rang de basilique mineure en 1903.
D’autres papes avaient visité la Mère du Bon Conseil : Jean XXIII en 1959 et Jean-Paul II en 1993.
Aujourd’hui, cependant, c’est le pape Léon XIV qui a visité le sanctuaire. En tant que cardinal, il avait célébré la messe au sanctuaire le 25 avril 2024.
Dans son homélie, l’ancien cardinal Prevost avait exprimé sa dévotion à la Vierge, exhortant les fidèles à s’inspirer de Marie pour répandre la paix et la réconciliation dans le monde.
Un salut et une prière
Le pape Léon est arrivé dans un Volkswagen Multivan, assis à l’avant ; il a été accueilli par une foule enthousiaste de centaines de personnes rassemblées sur la place ou se penchant par les fenêtres et balcons.
Beaucoup criaient « Léon, Léon » et les rues avoisinantes se sont remplies. En entrant dans l’église, où il a salué les religieux augustiniens, le pape s’est arrêté pour prier, d’abord devant l’autel, puis devant l’image de la Vierge. Avec les présents, il a récité la prière de Jean-Paul II à la Mère du Bon Conseil.
« Faites tout ce qu’il vous dira »
À la fin, après avoir dit un Ave Maria et chanté le Salve Regina, le pape s’est adressé à ceux qui se trouvaient dans l’église, les saluant ainsi que les habitants de Genazzano rassemblés à l’extérieur : « Je voulais tellement venir ici dans ces premiers jours du nouveau ministère d’accomplir la mission de Successeur de Pierre que l’Église m’a confiée. »
Et en rappelant la visite qu’il avait faite après son élection en tant que Prieur Général de l’Ordre de Saint-Augustin, et son choix d' »offrir sa vie à l’Église », Léon XIV a réaffirmé sa « confiance dans la Mère du Bon Conseil », citant les mots adressés par Marie aux serviteurs lors des noces de Cana : « Faites tout ce qu’il vous dira. » Le pape a ensuite eu une réunion privée avec la communauté augustinienne.
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