Le Saint-Siège a rendu public le testament du Souverain Pontife, dans lequel il exprime son désir concernant le lieu de sa sépulture : dans la Basilique de Sainte-Marie-Majeure, de manière simple et sobre.
Le texte est daté du 29 juin 2022.
Voici le testament du Pape François :
« Au Nom de la Très Sainte Trinité. Amen.
Sentant approcher le coucher de ma vie terrestre et avec une vive espérance en la Vie Éternelle, je souhaite exprimer ma volonté testamentaire uniquement en ce qui concerne le lieu de ma sépulture.
J’ai toujours confié ma vie ainsi que mon ministère sacerdotal et épiscopal à la Mère de Notre Seigneur, la Très Sainte Vierge Marie. C’est pourquoi je demande que mes restes mortels reposent, dans l’attente du jour de la résurrection, dans la Basilique Papale de Sainte-Marie-Majeure.
Je désire que mon dernier voyage terrestre s’achève précisément dans ce très ancien sanctuaire marial, où je me rendais pour prier au début et à la fin de chaque voyage apostolique, afin de confier mes intentions à la Mère Immaculée et de la remercier pour sa douce et maternelle sollicitude.
Je demande que ma tombe soit préparée dans la niche du couloir latéral, entre la Chapelle Pauline (Chapelle de la Salus Populi Romani) et la Chapelle Sforza de cette même Basilique Papale, comme indiqué dans l’annexe.
La tombe devra être au niveau du sol ; simple, sans décoration particulière et avec une seule inscription : Franciscus.
Les frais liés à la préparation de ma sépulture seront couverts par la somme offerte par un bienfaiteur, à transférer à la Basilique Papale de Sainte-Marie-Majeure, selon les instructions données à Mgr Rolandas Makrickas, Commissaire Extraordinaire du Chapitre de la Basilique.
Que le Seigneur accorde la récompense méritée à ceux qui m’ont aimé et qui continueront à prier pour moi.
La souffrance qui a marqué la dernière partie de ma vie, je l’offre au Seigneur pour la paix dans le monde et pour la fraternité entre les peuples. »
C’est dans la Basilique de Sainte-Marie-Majeure que le Pape François a vécu de nombreux moments marquants de son pontificat. En douze ans à la tête de l’Église catholique, il s’y est rendu pour prier plus d’une centaine de fois. Depuis le 14 mars 2013, au lendemain de son élection, il avait l’habitude de rendre hommage à l’icône de la Vierge.
Avant chaque voyage apostolique, il se rendait également à la Basilique pour demander l’intercession de la Vierge.
Récemment, le dimanche des Rameaux, le 13 avril, il a répété ce geste.
Désormais, avec sa Pâque et son témoignage public, son amour et son appartenance à la Vierge Marie sont attestés pour l’éternité.
