El Papa León XIV, cardenal Robert Francis Prevost, se dirigió al pueblo de Dios desde el balcón central de la Basílica de San Pedro con sus primeras palabras: “¡La paz esté con ustedes!” y concedió su primera bendición papal.
En la cuarta votación del Cónclave, celebrada esta tarde del 8 de mayo, el humo blanco anunció con alegría la elección de un nuevo pastor para la Iglesia Católica Universal: el Papa León XIV.
Así, una Plaza de San Pedro abarrotada dio la bienvenida con gritos de alegría al nuevo Pontífice Romano, quien, por elección del Colegio Cardenalicio, se convirtió en el 267.º sucesor de San Pedro y el nuevo Obispo de Roma.
Siguiendo la tradición, fue el cardenal Dominique Mamberti, cardenal protodiácono, quien anunció al mundo que tenemos un nuevo Papa. El Santo Padre, visiblemente emocionado, dirigió sus primeras palabras a los fieles: “¡La paz esté con ustedes!”
PAPA LEÓN XIV
El Papa León XIV, cardenal Robert Francis Prevost, O.S.A., hasta ahora prefecto del Dicasterio para los Obispos y arzobispo-obispo emérito de Chiclayo (Perú), nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago (Illinois, EE. UU.). En 1977, ingresó al noviciado de la Orden de San Agustín (O.S.A.) en la provincia de Nuestra Señora del Buen Consejo en Saint Louis. El 29 de agosto de 1981, emitió sus votos solemnes. Estudió en la Catholic Theological Union de Chicago, donde se graduó en Teología.
A los 27 años, la Orden lo envió a Roma para estudiar Derecho Canónico en la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino (Angelicum). Fue ordenado sacerdote el 19 de junio de 1982. Obtuvo su Licenciatura en 1984 y luego fue enviado a trabajar en la misión de Chulucanas, en Piura, Perú (1985–1986).
En 1987, obtuvo su doctorado con la tesis “El papel del prior local en la Orden de San Agustín”. Ese mismo año, fue elegido Director de Vocaciones y Director de Misiones para la Provincia Agustiniana “Madre del Buen Consejo” en Olympia Fields, Illinois (EE. UU.). En 1988, fue enviado a la misión de Trujillo como Director del Proyecto de Formación Común para los aspirantes agustinianos de los vicariatos de Chulucanas, Iquitos y Apurímac. Allí fue prior de la comunidad (1988–1992), Director de Formación (1988–1998) y Formador de novicios (1992–1998). En la Arquidiócesis de Trujillo, fue Vicario Judicial (1989–1998) y profesor de Derecho Canónico, Patrística y Moral en el Seminario Mayor “San Carlos y San Marcelo”.
En 1999, fue elegido prior provincial de la Provincia “Madre del Buen Consejo” (Chicago). Dos años y medio después, el Capítulo General Ordinario lo eligió prior general, cargo que la Orden le confió nuevamente en el Capítulo General Ordinario de 2007. En octubre de 2013, regresó a su provincia (Chicago) como Formador de novicios y Vicario provincial, cargos que desempeñó hasta que el Papa Francisco lo nombró, el 3 de noviembre de 2014, Administrador Apostólico de la Diócesis de Chiclayo (Perú), elevándolo a la dignidad episcopal como Obispo titular de la Diócesis de Sufar.
El 7 de noviembre, tomó posesión canónica de la diócesis en presencia del Nuncio Apostólico James Patrick Green; fue consagrado obispo el 12 de diciembre, fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe, en la Catedral de su diócesis. Ha sido obispo de Chiclayo desde el 26 de septiembre de 2015. Desde marzo de 2018, fue el segundo vicepresidente de la Conferencia Episcopal Peruana. El Papa Francisco lo nombró miembro de la Congregación para el Clero en 2019 y miembro de la Congregación para los Obispos en 2020.
El 15 de abril de 2020, el Papa lo nombró Administrador Apostólico de la Diócesis de Callao.
Desde el 30 de enero de 2023, ha sido Prefecto del Dicasterio para los Obispos y Presidente de la Comisión Pontificia para América Latina.
El 6 de febrero de 2025, el Papa Francisco lo promovió al Orden de los Obispos, asignándole el título de la Iglesia suburbicaria de Albano.
Fue creado y proclamado cardenal por el Papa Francisco en el Consistorio del 30 de septiembre de 2023, con la Diaconía de Santa Mónica.
Foto: Vatican Media
